Existují tři hlavní způsoby přípravy PLA kyseliny polymléčné

1. Přímá polykondenzační metoda (jednokroková metoda)

Přímá kondenzace monomerů kyseliny mléčné je také známá jako jednostupňová polymerace. V přítomnosti dehydratačního činidla jsou hydroxylové a karboxylové skupiny v molekule kyseliny mléčné dehydratovány teplem a přímo kondenzovány na oligomery. Přidá se katalyzátor, teplota dále stoupá a polymléčná kyselina s nízkou relativní molekulovou hmotností polymeruje na kyselinu polymléčnou s vyšší relativní molekulovou hmotností.

2. Dvoukroková metoda

Kyselina mléčná se používá k vytvoření cyklického dimerního laktidu, který se pak otevře a polykondenzuje na kyselinu polymléčnou. Tato technologie je poměrně vyspělá a hlavním procesem je fermentace surovin mikroorganismy za získání kyseliny mléčné a poté po rafinaci dehydratační oligomerizace, vysokoteplotní krakování a nakonec polymerace na kyselinu polymléčnou.

3. Reakční extruze k přípravě kyseliny polymléčné s vysokou molekulovou hmotností

Polymléčnou kyselinu s molekulovou hmotností 150, 000 lze získat experimenty kontinuální polymerace v tavenině kombinací vsádkového míchacího reaktoru a dvoušnekového extrudéru. Dvoušnekový extrudér se používá k další polykondenzaci prepolymeru kyseliny mléčné s nízkou molární hmotností na extrudéru, aby se připravila vyšší molární hmotnost kyseliny polymléčné.